La Formación Lance (Creek) es una división de rocas del Cretácico Superior (alrededor de 69-66 millones de años atrás) ubicada en el oeste de los Estados Unidos. Nombrada por la población de Lance Creek (Wyoming), los fósiles de microvertebrados y dinosaurios encontrados en esta formación representan componentes importantes de la fauna de finales del Mesozoico. La Formación Lance data del Maastrichtiense tardío, y comparte mucha de su fauna con la Formación Hell Creek de Montana y Dakota del Norte, la Formación Frenchman del suroeste de Saskatchewan, y la parte más baja de la Formación Scollard de Alberta.
La Formación Lance se ubica sobre la zona marina del ammonites Baculites clinolobatus en Wyoming, cuya parte superior ha sido datada de hace 69 millones de años, y se extiende hasta el límite K-Pb, 66 millones de años atrás. Sin embargo, la fauna vertebrada característica de la era Maastrichtiense tardía sólo se encuentra en el estrato superior de la Formación Lance, apenas correspondiendo a formaciones equivalentes más delgadas como la Formación Hell Creek, la base de la cual ha sido estimada de hace 66.8 millones de años atrás.
Descripción
Esta formación es descrita por W. G. Pierce como arenisca gruesa amarillenta, y esquisto parduzco a grisáceo. Data de finales del Cretácico Superior.
La formación varía en espesor de 90 metros (300 pies) en Dakota del Norte, a casi 600 metros (2000 pies) en algunas partes de Wyoming.
Paleontología
Al menos decenas de miles de restos de vertebrados del Cretácico Superior han sido recuperados de la Formación Lance. Los fósiles van de elementos microscópicos a densas colecciones de huesos, incluyendo esqueletos casi completos, a veces articulados, de dinosaurios. La mayoría de los otros animales encontrados en esta formación son componentes de fauna de agua dulce, y algunos son exclusivo de dicho hábitat (por ejemplo, ranas y salamandras). Sin embargo, fósiles marinos también han sido encontrados en esta formación, sugiriendo que el mar estaba cerca. La fauna de aves se compone principalmente de órdenes aún existentes.
Coelurosauria
University of California Museum of Paleontology 143274 (Caenagnathidae?)[1][2]
Aves
Otros celurosaurios
Ornithischia
Anquilosaurios
Marginocéfalos
Ornitópodos
Otros vertebrados
Otros vertebrados terrestres incluyen pterosaurios (ejemplo: cf. Azhdarcho), cocodrilos, Choristodera, lagartijas, serpientes, tortugas, ranas y salamandras.
Restos de peces y mamíferos también han sido encontrados en la Formación Lance.
Referencias
