En biología, la morfología es la disciplina encargada del estudio de la estructura de un organismo o taxón y sus componentes o características.[1] Esto incluye aspectos físicos de la apariencia externa (forma, color y estructura) así como aspectos de la estructura interna del organismo como huesos y órganos. Está en contraste con la fisiología, que se ocupa principalmente de la función de aquellas
Conceptos clave en morfología
- Alometría
- Plan corporal
- Homología
- Modularidad
- Simetría: simetría radial, simetría bilateral
- Segmentación
Subtemas
Morfología descriptiva
La morfología descriptiva se encarga de la descripción y comparación de las formas orgánicas (véase el artículo Anatomía comparada).
Morfología teórica
La morfología teórica tiene como principal objetivo el estudio de las constricciones morfológicas.[2] El modelo de David M. Raup para la construcción del morfoespacio de las conchas de los gasterópodos es uno de los ejemplos más sobresalientes.[3]
- La morfometría es una rama de la morfología teórica encargada de cuantificar la morfología de los organismos, reduciendo los especímenes a abstracciones numéricas. Las herramientas de modelización más utilizadas para tal fin son los patrones logarítmicos, la geometría fractal y los autómatas celulares.
Morfología funcional
La morfología funcional se ocupa del estudio de la forma orgánica y las características en relación con la función. Entre sus representantes más destacados se encuentran D.D. David y David Wake.
Morfología evolutiva
La Morfología evolutiva se ocupa del estudio de la historia de la forma orgánica. Adolf Seilacher y Rupert Riedl son unos de sus representantes más destacados.
Historia de la morfología
Antecedentes
- Aristóteles, Partes de los animales.
Morfología trascendental
- Goethe
- Morfología británica pre-darwinista: Martin Barry, William Carpenter, Rudolf Leuckart.
Morfología evolucionista
Entre 1865 y 1885 tiene lugar la segunda época de la morfología trascendental.[4] Los morfólogos disponían entonces de una técnica mucho más desarrollada, pero conceptualmente fue una época mucho menos rica que la anterior. Russell divide esta época en dos subperíodos:
- el primero corresponde a las especulaciones filogenéticas de Alexander Kovalevsky, Anton Dohrn y Semper. Dentro de este período, podemos distinguir dos enfoques, dependiendo de que las especulaciones evolutivas estuviesen basadas en datos embriológicos o anatómicos, que dieron lugar a dos teorías sobre el origen de los vertebrados en los años setenta: la primera, defendida por Haeckel y Kovalevsky (continuando la obra de Rathke), defendía que el ancestro de los vertebrados debía haber sido similar a una larva ascidia; la segunda, defendida por Dohrn y Semper, concebía un ancestro anélido segmentado.
- el segundo periodo está marcado por la influencia de la teoría de las capas germinales en el análisis filogenético: la teoría de la Gastraea (Haeckel) y del Celoma.
- Thomas Huxley, Ray Lankester y Francis Balfour.
- William Bateson
- Carl Gegenbaur, Grundriss der vergleichenden Anatomie (Elementos de Anatomía Comparada).
- Los morfólogos de Oxford: Edwin Stephen Goodrich, Julian Huxley, Gavin de Beer.
- Hermann Braus
- Ivan I. Schmalhausen, Factors of Evolution (1949).
- David M. Raup
Otros
- D'Arcy Thompson, On growth and form (Del crecimiento y la forma).
Véase también
- Comité Internacional de Ciencias Morfológicas
- Ciencias biológicas
- Morfología vegetal
Referencias
Bibliografía
- Love, A. (2003) Evolutionary Morphology, Innovation, and the Synthesis of Evolutionary and Developmental Biology, Siwel Adviel Biology, Biology and Philosophy.
